미국 유나이티드 항공(United Airline)이 스페이스X(SpaceX)와 항공기 내에서 위성 기반 스타링크(Starlink) 인터넷 서비스를 제공하기 위한 계약을 체결했다.

지난 9월 17일 유나이티드 항공(UA)은 2025년 초 테스트를 시작해 2025년 하반기에는 스타링크 인터넷 서비스를 제공하는 첫 여객기를 취항할 예정이라고 발표했다.

유나이티드는 향후 몇 년 안에 1,000대 이상의 모든 항공기에 스타링크를 탑재할 계획이다.

스타링크는 하와이안 항공과 카타르 항공고아 이미 인터넷 계약을 체결한 상황이다.

유나이티드 항공 린다 조조 최고고객책임자(CCO)는 “스타링크가 수요가 많아도 충분히 대응할 수 있으며, 승객 한 명당 여러 대의 기기를 사용할 수 있게 된다.”고 설명했다.

스페이스X는 지난 2021년 스타링크를 항공기에서 사용할 수 있도록 규제 당국에 신청했으며, 2022년에는 항공기 내에서 최대 350Mbps의 통신을 가능하게 하는 ‘스타링크 항공’을 시작했다.

당시 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)는 “기내 통신이 집에서 인터넷에 접속하는 것과 같은 느낌이 될 것.”이라 런칭 시 이야기 했었다.

스페이스X 귄 샷웰 최고운영책임자(COO)는 “유나이티드 항공의 승객들이 모든 구간에서 세계 최고 속도의 초고속 인터넷을 이용할 수 있게 될 것.”이라고 말했다.