지난 1월 21일 미국에서 여권상 성별을 남성과 여성 외에 ‘제3의 성(性)’으로 선택할 수 있게 한 절차가 사라졌다.

의회 전문 매체 더힐(The Hill) 등에 따르면, 미 국무부는 그동안 여권 관련 서비스를 제공하는 웹사이트에서 ‘성별 표기 선택하기’라는 섹션을 통해 남성(M)과 여성(F) 또는 다른 성별 정체성을 뜻하는 ‘X’를 택할 수 있게 했지만, 이날 오전 해당 섹션을 없앴다.

전임 대통령인 조 바이든 행정부 당시 도입한 이 섹션에는 “우리는 성소수자(LGBTQI+)를 포함한 모든 사람의 자유, 존엄성, 평등을 옹호한다.”는 문구가 적혀 있었지만, 더는 이런 문구도 나타나지 않는다.

국무부의 이런 조처는 전날 취임한 도널드 트럼프 대통령이 공식적으로 남성과 여성만을 인정하는 내용의 행정명령에 서명한 데 따른 것이다.

행정명령에는 “여권, 비자, 입국 카드를 포함한 정부 발급 신분 확인 서류에 신분증 소지자의 성별이 정확하게 반영되도록 변경할 것.”을 지시하는 내용이 담겼다.

이 행정명령은 트럼프 대통령이 선거 운동 중 강조한 공약 중 하나다.

트럼프 대통령은 취임 연설에서도 “오늘부터 미국 정부의 공식 정책은 남성과 여성의 두 가지 성별만 존재한다는 것”이라고 말했다.

이외에도 트럼프 대통령은 행정명령을 통해 연방 기관에서는 사회적 성인 ‘젠더’(Gender) 대신 생물학적 성인 ‘섹스’(Sex)라는 용어를 사용하고, 성전환 등의 이념을 홍보하는 문구나 정책을 삭제하도록 했다.

국무부 장관과 국토안보부 장관에게 성소수자들이 감옥이나 가정폭력 쉼터 등에서 개인의 성 정체성에 따라 성별을 선택하는 것을 금지하도록 지시했다.

이번 행정명령이 특히 생물학적 성별을 바꾼 트랜스젠더나 성전환을 준비하는 이들에겐 영향을 줄 것으로 보고 인권 단체와 성소수자 단체들이 반발에 나섰다.

휴먼 라이츠 캠페인(HRC)의 켈리 로빈슨 회장은 “이번 행정명령은 우리 가족과 공동체에 해를 끼치기 위한 목적으로 만들어진 것.”이라고 했다.