지난 3월 14일 한국항공우주산업(KAI)은 인도네시아 정부와 인도네시아 공군이 운용 중인 KT-1B 기본훈련기의 기체 수명연장 사업 계약을 체결했다고 밝혔다.

계약 규모는 6400만 달러(원화 약 930억 원)다.

기체 수명연장 사업은 항공기 운용 분석 및 수명 해석을 통해 동체 및 주익(동체의 좌우 날개) 등을 보강해 기체의 설계 수명을 목표 운영시간까지 연장하는 것을 말한다.

KAI는 기체 수명연장 사업을 통해 KT-1B 기체 수명은 기존 대비 150%가량 늘어날 것으로 예상된다고 설명하면서 인도네시아에 전문 인력을 파견해 수명연장 사업을 진행할 예정이다.

인도네시아 공군과 인도네시아 국영 방산업체 PTDI 등 현지 기업과 협력을 확대할 예정이다.

KT-1B는 기본훈련기 KT-1의 인도네시아 수출형 항공기다.

2003년 수출 1호기를 시작으로 현재까지 총 20대가 수출됐다.

인도네시아 공군은 KT-1B를 조종사 양성을 위한 기본훈련기로 쓰고 있으며, 곡예비행팀 주피터(Jupiter) 기체로도 활용 중이다.

항공기는 통상30~40년 이상 윤용하며, 후속 지원과 성능 개량 사업은 항공기 획득 비용의 2~5배에 달한다.

한국항공우주산업(KAI)은 총 224대의 국산 항공기 수출 계약을 토대로 수명연장 사업을 확대할 계획이다.

KAI는 “이번 수명연장 계약 체결을 통해 항공기 개발과 제조에서부터 운용과 유지보수, 성능 개량까지 항공기 전체 생애주기 관리가 가능한 종합 항공 설루션 제공 기업으로서의 역량을 입증했다.”고 했다.