![[서정인의 아세안ABC 20] 제국의 흥망과 현대 미-중 경쟁](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20260313/art_1774652821984_4ed25f_575x383_c0.jpg)
역사를 길게 바라보면 세계는 언제나 몇 개의 제국이 주도해 왔다. 그 제국들은 어느 날 갑자기 등장한 것도, 또 하루아침에 사라진 것도 아니다. 번영의 정점에 올랐다가 내부 균열과 외부 충격 속에서 서서히 힘을 잃는 일정한 패턴을 보였다. 오늘날 미중 경쟁을 바라볼 때도 우리는 이러한 제국의 역사에서 중요한 교훈을 얻을 수 있다. 인류 역사에는 수많은 제국이 존재했다. 이집트 제국, 페르시아 제국, 그리스 및 알렉산더 제국, 로마 제국, 중화 제국, 오스만 제국, 동남아의 앙코르와 스리위자야 제국, 아프리카의 송가이 제국, 인도 무굴 제국 그리고 중남미의 마야-아즈텍-잉카 제국이 대표적이다. 이들 제국은 한때 광대한 영토와 막강한 권력을 바탕으로 주변 세계를 지배했다. 그러나 오늘날 그 후손 국가들을 보면 대부분 과거의 제국적 위상을 유지하지 못하고 있다. 이집트, 그리스, 이탈리아, 이란, 튀르키예, 캄보디아, 페루, 멕시코, 사헬 지역 국가들을 보면 과거 제국의 영광과 현재 국력 사이에는 상당한 간극이 존재한다. 예외적으로 눈에 띄는 경우가 있다면 중국이다. 중국은 진-한 이래 2000년 이상 제국적 질서를 유지해 온 ‘문명국가’로서 오늘날 다시 글로벌 강대국으로 부상하고 있다. 이러한 역사적 연속성은 다른 고대 제국의 후손 국가들과 비교할 때 매우 특이한 사례다. 그렇다면 수많은 제국은 왜 몰락했을까. 역사학자들이 지적하는 공통된 요인은 크게 세 가지다. 첫째는 내부 균열이다. 로마 제국은 황위 계승 분쟁과 정치적 혼란 속에서 국력이 약화되었고, 오스만 제국 역시 행정 부패와 권력 투쟁이 누적되며 쇠퇴했다. 둘째는 생태와 기후 변화다. 캄보디아의 앙코르 제국은 장기 가뭄과 수리 시스템 붕괴로 경제 기반이 흔들렸고, 마야 문명 역시 기후 변화와 농업 생산 감소가 붕괴의 주요 요인이 되었다. 셋째는 외부 침입이다. 페르시아 제국은 알렉산드로스에게 무너졌고, 아즈텍과 잉카 제국은 스페인 정복자들에 의해 멸망했다. 스페인이 이긴 3대 무기는 제러드 다이아몬드의 책 ‘총, 균, 쇠’다. 그중 하나만 고르하면 단연 신세계에 저항력이 없는 천연두 등 구세계의 병원균이다. 그러나 중요한 점은 대부분의 경우 외부 침입은 이미 내부적으로 약화된 제국에 결정타를 가했을 뿐이라는 사실이다. 이러한 역사적 패턴은 오늘날 미-중 경쟁을 바라보는 데도 시사점을 준다. 현재 국제질서는 미국이 구축한 국제질서 위에서 중국이 빠르게 부상하는 구조로 전개되고 있다. 미국은 여전히 세계 최대의 군사력과 금융 시스템, 그리고 광범위한 동맹망을 가진 초강대국이다. 반면 중국은 세계 최대 제조업 기반과 거대한 시장을 바탕으로 경제-기술 분야에서 미국과 경쟁하고 있다. 그러나 제국의 역사에서 보듯이 강대국의 미래는 단순히 경제 규모나 군사력만으로 결정되지 않는다. 내부 통합과 제도적 안정, 그리고 사회적 신뢰가 중요한 변수로 작용한다. 미국의 경우 정치적 양극화와 재정 부담이 장기적인 도전 요인으로 거론된다. 중국 역시 인구 감소와 경제 구조 전환이라는 과제를 안고 있다. 결국 두 강대국 모두 내부 문제를 어떻게 관리하느냐가 국제질서의 향방을 좌우할 가능성이 크다. 이러한 변화 속에서 동남아시아의 전략적 중요성은 더욱 커지고 있다. 미중 경쟁의 최전선에 서 있는 지역이 바로 동남아다. 남중국해 문제, 공급망 재편, 기술 경쟁 등 주요 지정학적 이슈들이 모두 이 지역과 맞물려 있다. ASEAN 국가들은 역사적으로 강대국 사이에서 균형을 유지하며 자율성을 확보하는 외교 전략을 발전시켜 왔다. 이른바 ‘ASEAN 중심성(centrality)’은 바로 이러한 경험에서 나온 개념이다. 제국의 역사가 보여주는 교훈은 분명하다. 어떤 강대국도 영원하지 않다는 사실이다. 그러나 동시에 국제질서는 완전히 붕괴하기보다는 새로운 균형을 찾아가며 재편되어 왔다. 오늘날 미중 경쟁 역시 기존 질서의 단순한 붕괴라기보다 새로운 다극적 질서로의 전환 과정으로 볼 수 있다. 따라서 동남아와 같은 중견 지역에게 중요한 것은 어느 한쪽에 일방적으로 편승하는 것이 아니라 변화하는 국제환경 속에서 전략적 공간을 확보하는 일이다. 제국의 흥망을 돌아보면 국제질서의 변화는 언제나 반복되어 왔다. 그리고 그 변화 속에서 가장 지혜롭게 대응한 지역과 국가가 결국 새로운 시대의 기회를 잡아 왔다. 글쓴이=서정인 전 아세안대사 jisuh0803@gmail.com 서정인 전 아세안대사는? 외교부 공보과장 및 동남아과장, 남아시아태평양국장, 역임했다. 이후 아세안 대사, 태국 공사참사관에서 최근 2019년 한-아세안 특별정상회의 준비기획단장까지 20여년 이상 동남아 및 아세안 관련 업무를 했다. <한-아세안 외교 30년을 말한다>(2019), <아세안의 시간>(2019) 단행본 공동 편집 및 특별기고를 했으며, 정기 간행물 외교지 기고 및 아시아 경제, 부산일보 고정 칼럼을 비롯해 매경, 한국 등 일간지에 동남아 및 아세안 관련 기고를 했다. 고려대 아세안 센터 연구위원, 아세안-동아시아 경제연구소(ERIA) 이사, 아세안안보포럼 전문가 그룹(ARF EEPs) 일원이며 국립외교원 명예교수도 역임했다.
프라보워 수비안토(Prabowo Subianto, 75) 인도네시아 대통령이 이재명 대통령의 초청으로 오는 3월 31일부터 사흘간 한국을 국빈 방문한다. 프라보워 대통령은 지난해 10월 경주 APEC 정상회의 참석 계기 방한에서 이재명 대통령과 양자 정상회담을 가진 지 약 5개월 만에 한국을 다시 방문하게 됐다. 두나라 정상은 4월 1일 공식 환영식, 정상회담, 양해각서 서명식, 국빈 오찬 등의 일정을 함께한다. 양국은 한-인도네시아의 특별 전략적 동반자 관계를 한 단계 도약시키기 위해 교역-투자 및 국방-방산 협력 고도화를 비롯해 AI 등 첨단기술, 인프라, 조선, 원전, 에너지 전환, 문화창조산업 등 신성장 분야에서의 실질적인 협력 강화 방안 등에 대해 폭넓게 논의할 예정이다. 특히, 이번 방한 중 양국이 공동개발한 초음속 전투기 KF-21 보라매 16대에 대한 구매 계약을 체결할 것으로 알려졌다. 내달 1일 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령이 국빈 방한해 KAI를 방문하고 KF-21 수출 협약을 체결할 예정이다. 이후 최종 금액 조율을 거쳐 상반기 중 이행계약이 체결될 전망이다. 인도네시아는 당초 48대를 도입할 예정됐으나 초도 물량은 16대로 변경됐다. KF-21 수출이 성사될 경우 2015년 개발 착수 이후 약 11년 만의 첫 해외 판매라는 의미를 갖는다. 또한 아세안 내 핵심 협력국이자 세계 최대 이슬람국가인 인도네시아와 함께 한-아세안 관계 증진과, 중동·한반도 등 주요 지역 정세 및 글로벌 이슈 대응 방안에 대해 심도 있게 논의할 예정이다. 인도네시아는 세계 4위 인구와 풍부한 부존자원을 보유한 아세안 최대 경제 대국이자, 아세안 사무국이 소재한 아세안 주도국이다. 인도네시아 독립 100주년인 2045년 선진국에 진입한다는 ‘골든 인도네시아 비전’하에 경제산업 고도화를 적극 추진 중이다. 또한 한국 기업의 첫 해외투자 및 우리 무기체계의 첫 수출 대상국이며, 최초로 전투기를 공동개발 하는 등 우리와 각별한 인연이 있는 역내 핵심 경제협력국이자 우방국이다. 현재 약 2,300개의 우리 기업이 진출해 있으며, 양국 국민 간 상호 방문이 연간 80만 명에 이르는 등 활발한 교류 협력이 이루어지고 있다. 프라보워 대통령의 이번 방한은 1973년 수교 이래 양국이 반세기 이상 이어온 공고한 신뢰를 바탕으로 지속 가능한 번영과, 책임 있는 중견국으로서 역내 및 세계의 안정·평화에 기여하기 위한 연대와 협력을 한층 강화할 것으로 기대된다.
![[핫이슈] 동티모르법원 “생명연금 소급취소 규정 위헌 아니다”](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20260313/art_1774600934473_8629d6_575x383_c0.jpg)
“이것이 동티모르의 살아있는 민주주의 정신이다.” 동티모르에서 “생명연금의 소급 취소를 결정한 규칙은 위헌이 아니다”라는 법원의 판결이 3월 26일나왔다. 라파(rafa) 등 현지 미디어에 따르면 자신타 코레이아 다 코스타 (Jacinta Correia da Costa) 항소법원 주심 판사 등이 서명한 문서에 따르면 “2002년 제1차 국회 입법부가 시작된 이래 생명연금을 만들거나 승인하거나 규제한 모든 법 조항의 최소를 소급 적용해 결정했다”고 밝혔다. 대상은 대통령, 총리, 대법원장, 국회의원 및 정부 구성원고 같은 이전 주권 기관의 연금이 포함되었다. 이 판결문은 “2002년 5월 20일부터 시행된 독립 회복일에 해당하는 법은 연재 및 미래의 연금 지급이 즉시 중단될 것”이라고 결정했다. 한편 계약 배정에 대한 보상을 받지 않기로 한 결정은 평등의 원칙을 위반한다는 점을 고려, 일부만 위헌으로 판단했다. 지난해 9월 동티모르 대학생(EUTL)이 주도해 “의원들에게 월 생명 연금을 보장하라는 법을 재검토하라”며 국회앞에서 3일간 격렬한 항의를 했다. 9월 29일 호세 라모스-호르타 대통령은 “2002년 5월 20일 이후 소급이 적용 결정”이라고 정부에 합리적이고 정의로우며 존엄한 전환을 요청했다. 이어 “국회가 만장일치로 이 법을 채택한 것은 티모르 청년 민주주의 역사상 드문 사건”이라고 강조했다. 야당안(FRETILIN/PLP)은 생명연금을 폐지하되, 전직 고위공직자들을 일반 국민과 동일한 사회보장기여제도(12/2016)에 편입시키는 것이었다. 즉, 재직 기간 동안 기여금을 납부한 것으로 산정하여 일반 시민과 같은 수준의 연금은 계속 받을 수 있게 하는 방식이다. 여당안(CNRT/PD/KHUNTO)은 생명연금 관련 법률 자체를 2002년부터 존재하지 않았던 것으로 만들어, 현재와 미래의 모든 연금 지급을 즉시 중단하고, 관저·공용차량·운전기사·호송·연료 등 모든 물적 특혜도 즉시 반납하도록 한 것이다. 최창원(고려대 아세아문제연구원 연구위원, 전 동티모르국립대 교수)는 아세안익스프레스에 이 같은 소식에 대해 큰 의미를 부여했다. 그는 “아세안 최상위 민주주의 지수를 지속적으로 보이고 있는 동티모르가 전달하는 이 소식은 국민을 위한 민주주의 구축의 조건을 상징적으로 보여 준다. 훗날 2026년 3월 26일의 이 소식을 동티모르 민주주의의 가능성을 보여준 역사로 기억하리라 생각한다”고 말했다. [아래는 항소법원의 판결 전문] 항소법원 (TRIBUNAL DE RECURSO) Rua Caicoli, Dili, Timor-Leste - 전화: 00670 3331148 ... 근로 계약 해지에 관한 2월 21일자 법률 제4/2012호 제57조); 현재 검토 중인 규정의 마지막 부분은, 전직 고위 공직자 및 헌법 기관 구성원들에게 관사, 업무용 차량, 운전기사, 호송, 연료 또는 기타 물적 지원을 보장하기 위한 목적으로 체결된 계약의 해지에 대해서만 보상 권리를 삭제함으로써, 해당 계약의 당사자들과 국가 간에 체결된 동일한 성격의 다른 계약(적용 규정에 따라 즉시 해지에 따른 보상이 인정될 수도 있는 계약) 당사자들 사이에 합리적인 정당성이 결여된 차별적 대우를 발생시키며, 따라서 이는 허용될 수 없습니다 (법률 제7/2025호가 전직 공직자 등에게 부여된 종신 혜택의 폐지를 정당화하고 있으나, 국가와 계약한 제3자의 권리까지 삭제하는 것에 대해서는 어떠한 정당성도 없다는 점에 유의해야 합니다). 국가와 개인 간에 체결된 계약의 해지에 따른 보상이 존재하지 않는다고 규정한 부분에서, 해당 규정은 자의적이며 계약상의 권리 박탈에 있어 불이익이나 손해 금지라는 측면에서의 평등 원칙을 위반합니다 (계약 해지에 따른 보상 지급 여부는 해당 계약에 적용되는 규정에 따라 결정될 것입니다). 법률 제7/2025호 제5조 제3항의 규정 중, 해당 법률이 정한 계약의 해지에 대하여 어떠한 보상도 지급되지 않는다고 명시한 부분은 헌법 제16조 제1항에 명시된 평등 원칙을 위반하므로 위헌입니다. III. 판결 (Dispositivo) 위와 같은 근거로 다음과 같이 결정합니다. a) 법률 제7/2025호 제5조 제3항의 규정 중, 해당 법률이 정한 계약의 해지에 대하여 어떠한 보상도 지급되지 않는다고 명시한 부분에 대해 평등 원칙 위반을 이유로 위헌임을 판결합니다. [51페이지] 항소법원 (TRIBUNAL DE RECURSO) Rua Caicoli, Dili, Timor-Leste b) 법률 제7/2025호 제1조, 제3조 제1항 및 제2항, 제4조, 제5조 제2항 및 제3항 [앞서 위헌으로 판단된 부분을 제외한 나머지 부분], 그리고 제7조의 규정에 대해서는 위헌이 아님을 판결합니다. 본 판결 내용을 통지하고 공보(Jornal da República)에 게재하십시오 (헌법 제153조). 딜리(Dili), 2026년 3월 26일 항소법원 판사 일동 자신타 코레이아 다 코스타 (Jacinta Correia da Costa, 주심 판사) [서명] 두아르테 틸만 소아레스 (Duarte Tilman Soares) [서명] 안토니오 헬데르 도 카르모 (António Helder do Carmo) [서명]
그룹 방탄소년단이 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'으로 첫 주 판매량 416만장을 돌파하며 팀 자체 신기록을 썼다. 27일 음반 판매량 집계 사이트 한터차트에 따르면 방탄소년단은 지난 20일 발매한 '아리랑'으로 초동(발매 후 일주일간 판매량) 416만 9464장을 돌파했다. 글로벌 음원 플랫폼에서의 기세도 좋다. 애플 뮤직(Apple Music)에서는 지난 21일 기준 미국, 일본, 독일, 멕시코를 비롯한 102개 국가/지역의 앨범 차트 정상에 올랐다. 27일 현재까지 누적 115개 국가/지역 1위를 휩쓸었다. 타이틀곡 '스윔(SWIM)'은 글로벌 스트리밍 1위를 기록했다. '아리랑' 수록곡 전곡이 '오늘의 톱 100: 글로벌' 차트에 진입했다. 톱 10에 총 7곡이 이름을 올린 가운데 지난 23일 기준 '보디 투 보디(Body to Body)', '훌리건(Hooligan)', 'FYA'가 2위부터 4위를 차지했다. 방탄소년단은 애플 뮤직에서 선보인 가사 기능에서도 압도적인 성과를 보였다. '아리랑' 수록곡 14곡 전곡이 애플뮤직에서 가장 많이 조회된 가사 톱 14를 모두 차지했다. 타이틀곡 '스윔'은 글로벌 오디오·음원 스트리밍 플랫폼 스포티파이의 '데일리 톱 송 글로벌'에서 6일 연속(3월 20~25일) 1위를 지켰다.
![[배양수의 Xin chào19] 한국 한방으로 베트남 고엽제 환자 치료하다](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20260313/art_17745697420151_8e74e1_575x383_c0.jpg)
베트남전에서 미군이 사용한 에이전트 오렌지, 고엽제다. 한국도 연인원 32만 명이 파견되었고, 그중 8만 5000명 정도가 고엽제 관련 치료를 받고 있다. 베트남에서는 고엽제에 노출된 사람이 480만 명, 환자가 300만 명이라고 하니 정말 엄청난 숫자다. 그리고 새로 태어나는 아이들이, 고엽제의 영향을 받아 기형아로 태어난 아이가 15만 명이 넘는다고 한다. 그 피해가 대물림되고 있다. 베트남 작가 밍쭈엔은 <숨겨진 상처>라는 제목의 르포 기사(Báo Văn Nghệ số 30, 26-7-1997. p.10 and 15)를 썼다. 베트남 전쟁 이후에도 끝나지 않은 고통, 특히 미군이 살포한 고엽제(다이옥신)의 후유증을 고발하는 르포 형식의 글이다. 전쟁은 끝났고 자연의 상처는 아물었지만, 인간의 몸속에 스며든 화학물질은 세대를 넘어 지속적인 파괴를 일으키고 있음을 보여준다. 작가는 타이빙 지역을 중심으로 여러 참전 군인 가정을 방문하며, 고엽제로 인해 장애를 안고 태어난 자녀들과 고통 속에서 살아가는 부모들의 삶을 기록한다. 겉으로는 총성이 멈춘 평화로운 마을이지만, 각 가정 안에서는 여전히 “폭탄”과 같은 고통이 계속되고 있다. 대표적으로 당반밍의 두 딸은 젊은 나이임에도 노인과 같은 모습으로 살아가며, 말도 하지 못하고 제대로 걷지도 못한다. 아버지는 전투 중 총상은 입지 않았지만, 단 한 차례 화학물질에 노출된 이후 그 후유증이 자식에게까지 이어졌다고 말한다. 그는 조국의 평화를 위해 희생을 받아들였다고 말하지만, 자식들을 바라보는 그의 고통은 감출 수 없다. 또 다른 사례로 도득토앗의 가정에서는 네 발처럼 기형으로 태어난 아기가 며칠 만에 사망하고, 다른 자녀들 역시 심각한 장애를 안고 태어났다. 라반즈억, 팜반섭, 하티허우, 마이반호앗 등의 가정 역시 비슷한 비극을 겪는다. 부모 세대는 전쟁에서 살아남았지만, 고엽제는 그들의 자녀와 손자 세대까지 신체적·정신적 장애를 남겼다. 일부 부모는 전신마비나 암, 각종 질환에 시달리다 사망하였고, 남겨진 가족들은 극심한 빈곤과 돌봄의 부담 속에서 살아간다. 이 글에서 특징적인 점은 참전 군인들의 태도다. 그들은 조국을 위해 싸웠다는 자부심과 희생을 받아들이는 태도를 보이지만, 동시에 자식 세대에 이어진 고통 앞에서는 깊은 절망과 무력감을 드러낸다. 그들의 고통은 단순한 개인적 비극이 아니라, 전쟁이 남긴 구조적·윤리적 문제임을 작가는 강조한다. 마지막으로 작가는 미국 사회와 전 인류를 향해 호소한다. 고엽제 참상이 다시는 반복되어서는 안 되며, 그로 인해 고통받는 수많은 아이에 대한 책임을 져야 한다고 촉구한다. 전쟁은 끝났지만, 몸속에 남은 ‘숨겨진 상처’는 여전히 현재진행형이라는 점이 이 글의 핵심 메시지다. 열세 번째 나루(직업 군인을 의미함) 스엉응웻밍의 단편 <열세 번째 나루 Mười ba bến nước>는 고엽제가 전쟁의 흔적을 넘어, 인간의 삶과 미래를 근본적으로 파괴하는 보이지 않는 폭력으로 그려진다. 남편은 전쟁 중 고엽제에 노출되었으나 그 사실을 알지 못한 채 살아가고, 전쟁이 끝난 뒤 부부는 반복적으로 인간의 형상을 갖추지 못한 아이를 출산하는 비극을 겪는다. 병원에서는 외형상 이상이 없다고 진단하지만, 결국 원인은 고엽제 중독으로 밝혀지며 그 영향이 다음 세대까지 이어질 수 있음이 드러난다. 이는 개인의 질병을 넘어 가족의 존속과 관계 자체를 무너뜨리는 문제로 이어진다. 남편은 결국 아내에게 정상적인 삶을 위해 이혼을 권하고, 전우들 역시 유사한 고통을 겪는 모습 속에서 고엽제 피해가 개인이 아닌 집단적 재난임이 드러난다. 이처럼 고엽제는 전쟁 이후에도 끝나지 않는 고통, 즉 인간의 몸과 삶을 지속적으로 잠식하는 전쟁의 또 다른 얼굴로 제시된다. 한방 임상실험과 치료 가능성의 탐색 1994년 초여름으로 기억한다. 주베트남 한국대사관에서 하노이 의과대학에 가서 통역을 해달라는 부탁이 있었다. 하노이 의대에 가니 한국분이 있었고, 많은 사람들이 회의실에 모였다. 잠깐 그분의 설명을 들었다. 그분은 대전에 살고 있으며, 할아버지 때부터 전해지는 한방 비법으로 한약을 지었는데, 고엽제 환자에게 큰 효과가 있다고 했다. 그런데 그 한약을 임상 실험하고 싶었다. 이분은 한의사가 아니라서 국내에서는 임상실험을 할 수 없었다. 처음에는 캄보디아에 고엽제 환자가 많을 거라고 생각해서 캄보디아로 갔다고 한다. 그런데 거기에서 고엽제 환자를 만나기 어려웠다. 그는 다시 베트남 남부로 들어와서 어느 농촌 마을에서 한약을 달여서 몇 사람에게 주었고, 이 소식이 중앙까지 전해졌다. 베트남 보건부에서는 그를 하노이로 불러, 하노이 의과대학에서 비교적 경증의 환자를 대상으로 열흘간 임상을 했다. 임상을 마치고, 환자들로부터 경과를 듣기 위한 자리였다. 거의 모든 환자가 불면증이 개선되고, 가려움증이 현저히 나아졌다고 진술했다. 그리고 고마움의 표시로 달걀, 수제 팔찌, 수공예품 등을 선물로 가져왔다. 그들의 표정에서 진심 어린 감사가 묻어났다. 불면증과 가려움증으로 엄청나게 고통받았다. 그리고 하노이 의과대학에서 그에게 제안했다. 이번에는 매일 한약을 달여서 나누어주었는데, 다음에는 기숙사에서 거주하면서 본격적으로 2주간 임상을 하자고 제안한 것이다. 그래서 그는 한국으로 돌아갔고, 몇 개월 후 한약 재료를 가지고 다시 왔다. 20여 명을 2주간 합숙하면서 한약을 복용케 했다. 그리고 그 결과를 발표하는 날, 나는 다시 통역을 하게 됐다. 저번은 물론 이번도 자원봉사 통역이었다. 그에게 가장 중요한 것은 하노이 의과대학에서 이 약의 효능을 확인하는 확인서였다. 그런데 그 확인서에 “불면증, 가려움증 등에 효과가 있으나 백선증은 개선되지 않았다”라는 내용이 있었다. 그는 엄청 기분이 상했다. 백선증은 처음부터 고엽제와 상관없는데, 굳이 그 말을 넣었다면서 불만을 터뜨렸다. 하여튼 거의 치료제가 없는 고엽제 환자를 한약으로 치료한다는 얘기에 언론도 관심을 가졌다. 그래서 면담이 끝나고 베트남 TV와 BBC도 촬영했다. 베트남 VTV1에서 베트남어 방송이 끝나면(대략 오후 10시 30분) 이어서 영어로 뉴스를 20~30분 방송했는데, 그 소식을 전하기도 했다. 치료를 넘어선 질문: 책임과 희망의 문제 인상 깊었던 것은 그 임상에 참여한 현직 군의관이 있었다. 당시 42세라고 했다. 그가 물었다. “이 약을 먹으면 우리가 아이를 가져도 됩니까?” 아기를 갖고 싶은데, 기형아가 태어날 것 같아서 미루고 있다고 했다. 자기도 의사지만 어쩔 방법이 없는 것에 관해 안타까웠다. 그의 질문 앞에서 회의실은 잠시 조용해졌다. 약의 효능을 설명하던 자리였지만, 사실 그가 묻고 있던 것은 약의 효과가 아니었다. 그는 “희망이 있습니까?”라고 묻고 있었다. 전쟁이 남긴 두려움, 혹시라도 또다시 대물림될지 모를 고통, 그 불안을 끊어낼 방법이 있는지 묻고 있었다. 한방 한 첩이 모든 것을 해결해 줄 수는 없을 것이다. 열흘, 이주일의 임상으로 세대를 넘어 이어진 다이옥신의 상처를 단번에 지울 수 있다고 말하는 것도 무책임할지 모른다. 그러나 그 자리에 모였던 사람들의 표정은 분명했다. 불면의 밤을 견디던 이들이 잠을 잤고, 가려움에 피 흘리던 피부가 조금은 편안해졌다고 했다. 그것은 완치가 아니라도, 적어도 인간의 존엄을 잠시 되찾는 일이었다. 문제는 ‘한 방으로 치료하겠다’라는 과장된 기대가 아니라, 그만큼 절박하다는 현실이다. 치료제가 거의 없고, 국가의 지원도 충분하지 않으며, 국제사회의 책임 논의는 더디기만 하다. 그래서 사람들은 작은 가능성에도 매달린다. 그 가능성이 과학적 검증을 통과하든, 더 엄밀한 연구가 필요하든, 적어도 그 시도 자체는 절망을 방치하지 않겠다는 의지의 표현이다. 그날 군의관의 질문은 지금도 귓가에 남아 있다. “아이를 가져도 됩니까?” 전쟁은 총성이 멈추면 끝나는 것이 아니다. 다음 세대를 두려워하게 만드는 순간까지, 전쟁은 현재형이다. 고엽제의 상처를 진정으로 치유한다는 것은 단지 약 한 첩의 문제가 아니라, 책임을 인정하고, 과학적 연구를 지속하고, 피해자와 가족을 끝까지 돌보는 일이다. 한방이든 양방이든, 혹은 아직 이름 붙지 않은 새로운 치료법이든, 우리는 포기하지 않아야 한다. ‘숨겨진 상처’가 더 이상 숨겨져 있지 않도록, 그리고 그 상처가 또 다른 아이의 몸에 새겨지지 않도록. 그 군의관이 두려움 없이 “예”라는 답을 들을 수 있는 날이 올 때까지, 전쟁은 아직 끝난 것이 아니다. 30여 년이 지난 지금 나는 그분의 이름도, 연락처도 모른다. 아마도 명함을 주지 않았던 것 같다. 그러나 그때의 기억은 선명하게 남아 있다. 배양수 부산외대 베트남어과 교수 yangsoobae@gmail.com 배양수 교수는? 한국외국어대학교 베트남어과를 졸업하고, 하노이사범대학교 어문학과에서 석사학위와 박사학위를 받았다. 베트남 1호 한국유학생이자 1호 박사다. 베트남 문학작품인 『끼에우전』과 한국의 『춘향전』을 비교한 석사학위논문은 베트남 현지에서 많은 주목을 받기도 했다. 하노이사범대학교 어문학과에서 100번째로 박사학위를 받은 자본주의권 출신의 외국인이라는 이례적인 기록도 가지고 있다. 1995년부터 부산외국어대학교 베트남어과 교수로 재직하면서, 『베트남 문화의 즐거움 』, 『중고등학교 베트남어 교과서』, 등의 저서와 『시인 강을 건너다』, 『하얀 아오자이』, 『베트남 베트남 사람들』, 『정부음곡』, 『춘향전』 등의 번역서가 있다. 2024년 12월 24일 ‘부산외국어대학교 베트남어과 30주년 기념식 및 정년퇴임식’을 가졌다. 사진 01: 고엽제 환자와 대화를 녹화 중인 베트남 TV, 왼쪽 흰머리가 한국인(배양수 제공) 02: 고엽제 환자와 대물림된 자녀(배양수 제공) 03: 고엽제 환자인 군의관(배양수 제공) 04: 임상에 참여한 환자들(배양수 제공)
![[최창원의 동티모르워치 16] ‘바유운단’ 가스전 이후 동티모르](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20260313/art_17745046348532_4421d6_575x383_c0.jpg)
동티모르 체류 초기 필자는 동티모르 정부 인사의 통역할 일이 있었다. 동티모르 정부 인사는 생각지 못한 질문을 불쑥 던졌다. "한국의 기술로 그레이터 선라이즈의 가스를 동티모르 쪽으로 가져올 수 있겠습니까." 그 문장을 통역하면서, 이 나라가 그 가스전에 얼마나 깊이 기대고 있는지를 실감했다. 그레이터 선라이즈는 1974년에 발견됐고 당시 이미 수십 년째 개발이 지연되고 있었다. 그러나 그 방 안의 공기는 희망으로 가득했다. 이미 실현된 희망은 바유운단(Bayu-Undan) 가스전이었다. 현지 공무원들은 산유국이라는 사실에 자부심을 느꼈다. 그럴 만한 근거도 있었다. 석유기금(Petroleum Fund)만큼은 국제사회에서 인정받는 제도였다. 2019년 전 세계 64개 국부 펀드 투명성·책임성 평가에서 세계 7위에 올랐고, 2008년 글로벌 금융위기 당시에는 세계에서 유일하게 손실을 내지 않은 국부 펀드로 기록됐다. 규모가 아니라 원칙으로 세계의 주목을 받았다. 그 원칙은 일찍 흔들렸다. 석유기금법이 정한 지속가능인출수준(ESI)은 기금 총자산의 3%였지만, 2008년 이후 한 번도 지켜지지 않았다. 2009년부터 연평균 인출 비율은 법정 한도의 1.7배인 5%였고, 이 구조적 초과 인출은 16년째 이어졌다. 2025년 6월, 바유운단이 멈췄다. 20년 넘게 동티모르 살림을 떠받쳐온 주 수입원이 공식 종료를 선언했다. 남은 것은 189억 달러의 석유기금이다. 비(非)석유 GDP의 939%에 달하는 거대한 저수지지만, 더 이상 물이 들어오지 않는다. IMF는 현재 추세가 지속되면 2030년대 말 기금이 완전히 바닥날 것이라 경고했다. 동티모르 정부 자체 추산은 2034년이다. 2026년 예산안은 22억9100만 달러로 IMF 권고치(18억5000만 달러)를 4억4000만 달러 웃돌았다. 세계은행은 같은 해 재정 적자가 GDP의 50%를 넘을 것으로 전망했다. 10년간 GDP의 85%를 지출했지만 연평균 성장률은 1.3%에 그쳤다. 수치들이 가리키는 방향은 하나다. 빠른 대응이 필요한 상황이다. 빈 해저 저류층에는 CCS(탄소 포집·저장) 프로젝트가 들어설 예정이다. 지분 25%를 보유한 한국의 SK E&S가 핵심 파트너다. 운영사 호주 산토스를 비롯한 합작 투자사들은 한국·일본·호주의 이산화탄소를 동티모르 해저 지층에 봉인하는 구상을 진행 중이다. 연간 최대 1000만 톤. 실현되면 세계 최대 규모의 CCS 프로젝트가 된다. 2008년 그 방에서 던져진 질문은 가스를 동티모르 쪽으로 가져오는 기술이었다. 17년이 지나 한국은 이번에는 반대 방향으로, 탄소를 그 바다 밑으로 보내는 파트너가 되려 한다. 동티모르는 이 나라 크기에 걸맞지 않은 특별한 기록을 두 개 가지고 있다. 하나는 이웃 대국 인도네시아를 상대로 쟁취한 독립이고, 다른 하나는 호주를 상대로 거둔 국제법적 승리다. 그레이터 선라이즈를 둘러싼 해양 경계 분쟁에서 동티모르는 2016년 UNCLOS 역사상 최초의 강제조정 절차를 발동했다. 호주는 반발했지만 조정위원회는 동티모르의 손을 들었고, 협상 과정에서 불거진 호주 정보기관의 도청 스캔들은 협상 주도권을 딜리로 완전히 넘겨버렸다. 2018년 유엔 본부에서 서명된 영구 해양경계 조약은 그레이터 선라이즈 수익의 70~80%를 동티모르가 가져가는 내용을 담았다. 작은 나라가 국제법을 무기로 강대국을 상대로 만들어낸 결과였다. 2025년 11월 우드사이드(Woodside Energy)와의 LNG 처리 시설 협력협정 체결로 생산 개시 목표는 2028~2030년으로 제시됐다. 같은 해 10월, 동티모르는 아세안(ASEAN) 정식 회원국이 됐다. 독립 이후 20년 넘게 두드려온 문이다. 라모스 오르타 대통령은 한발 더 나아가 2029년 아세안 정상회담 유치를 공언했다. 재정이 빠듯한 나라가 지역 외교의 주무대를 자청한 것이다. 이 일련의 움직임이 외국들의 발걸음을 빠르게 하고 있다. 중국은 양국 관계를 포괄적 전략 동반자 관계로 격상한 뒤 20개 이상의 일대일로 프로젝트를 추진 중이다. 호주는 2026년 1월 총리가 직접 딜리를 찾아 3억 달러 규모의 지원을 약속했다. 각국의 셈법은 다르다. 호주는 에너지 자원과 전략적 완충지대를, 중국은 티모르해 항로의 거점을, 일본은 에너지 안보의 다각화를 보고있다. 아이러니하게도, 동티모르를 향한 외국의 관심은 석유기금이 줄어드는 속도에 반비례하듯 높아지고 있다. 재정 절벽을 향해 걸어가는 나라에 중국은 인프라를 들고 오고, 호주는 총리가 직접 날아오며, 일본은 그 바다 밑에 미래 산업의 씨앗을 심으려 한다. 독립 이후 처음으로 아세안 회원국이 됐고, 2029년 아세안 정상회담 의장국까지 공언했다. 가난하고 작은 나라가 지역 외교의 중심에 서려 하고 있다. 위기가 깊어질수록 이 나라를 둘러싼 지형도 복잡해진다. 명백해 보이는 재정 위기에도 키워 가는 동티모르의 존재감이 이번에도 전례없는 드라마를 만들 수 있을까? 그 질문을 뒤로 하고 주변국은 빠르게 반응하고 있다. 최창원 | 고려대 아세아문제연구원 연구위원 hopeseller@gmail.com 최창원 프로필 현, 고려대학교 아세아문제연구원 아세안센터 연구위원 현, 아시아비전포럼 선임연구원 현, 한국스피치웅변협회 동티모르 지부장 전, 서울대학교 아시아연구소 방문학자 전, 동티모르국립대 교수, 한국학센터장 전, UNDP 아름다운동티모르 만들기 프로젝트 자문관 한글 발전 및 한국어 세계화 공로로 대통령 표창(2025) 『테툼어–한국어 사전』, 『한국어–테툼어 사전』 동티모르 말모이팀 편찬자
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