아시아 태평양 지역은 많은 선진국들보다 훨씬 빠르게 고령화되고 있다. 2022년에 60세 이상 노인인구 비중은 13.5%를 차지했다. 2050년에는 그 수치가 거의 두 배인 25.2%로 늘어날 것으로 예상된다. 하지만 고령화에 대한 대비는 부족하다. 아시아개발은행(ADB)의 경제학자인 박동현, 키카와 아이코, 젬마 에스트라다가 아태 지역의 고령화와 경제 문제에 대해 일문일답식으로 정리했다. 관련 기사 : 인구 고령화에 준비 안 된 아시아, 노인 복지 시급하다 ■ 아시아 태평양 지역은 고령화 인구를 감당할 만큼 부유한가? 아시아 및 태평양 지역의 일부 국가는 원칙적으로 노인 인구의 복지를 지원하기에 충분한 자원을 보유하고 있다. 실제로 인구통계학적 변화는 한국과 싱가포르 등 이 지역에서 가장 부유한 국가에서 가장 먼저 진행됐다. 그러나 일부 중산층 아시아 및 태평양 국가에서는 현재 급속한 인구 고령화를 경험하고 있다. 가장 주목할만한 사례는 중국이지만, 스리랑카, 태국, 베트남 등은 인구 고령화가 진행되는 단계에 접어들고 있다. 전반적으로 아시아 태평양 지역은 선진국의 초기 경험에 비해 소득 수준이 낮은 고령화 현상을 겪고 있다.
인구 고령화는 앞으로 수십 년 동안 아시아 지역의 경제적 사회적 지형을 재편할 메가 트렌드다. 아시아 개발도상국들의 노인 인구는 빠르게 늘어나고 있지만 고령화에 대한 대비는 부족하다. 아시아개발은행(ADB)은 5월 초 열린 제57차 연차총회에서 발표된 "아시아의 노인복지: 아시아 개발 정책 보고서"에서 아시아 개발도상국에서 노인은 낮은 연금, 건강, 사회적 고립, 필수 서비스에 대한 제한된 접근 등 수많은 문제에 직면해 있다며 노인 복지를 위해 시급하고 포괄적인 정책 개혁이 필요하다고 밝혔다. 관련 기사 : 고령화 시대 노인 부양, 가족 역할은 점차 축소 ‘공공 지원’을 늘려야 2050년에 아시아 개발도상국의 60세 이상 인구는 12억 명으로 거의 두 배로 늘어나고, 전체 인구의 약 4분의 1에 이를 것으로 예상된다. 하지만 보고서에 따르면 아시아에서 60세 이상 인구 중 40%가 어떤 형태의 연금도 받지 못한다. 결과적으로, 많은 노인들은 단순히 생계를 유지하기 위해 퇴직 이후에도 계속 일해야 한다. 2021년 65세 이상 평균 노동 참여율은 남성의 경우 32%로 OCED평균을 넘었다. 또한 65세 이상 노동자 중 94%는 비공식 부문에서
2019년 태국이 5년만에 선거를 치르면서 정치적인 변혁과 함께 태국이 현재 겪고 있는 사회적인 문제점이 표면으로 떠올랐다. 전북대학교 고고문화인류학과 강사이자 동남아연구소 객원원구원인 한유석 박사는 한국동남아학회의 '동남아연구 제 30권에서 ‘군부중심의 연정체제의 확립과 고령화 현상의 가속’이라는 제목의 연구논문을 통해 해당 현상에 대한 연구결과를 발표했다. 2019년 태국 총선거는 군부의 지지를 받는 팔랑쁘라차랏당(Palang Pracharat Party)이 승리하면서 쁘라윳 짠오차(Prayut Chan-o-cha) 총리가 취임했다. 사회적으로는 태국가족계획사업과 의료복지 제도 확립으로 선진국에서 나타나던 고령화 현상이 나타나기 시작했다. 이와 동시에 양극화 문제와 지역 불균형 발전 문제 역시 태국의 현재 문제점으로 지목되고 있다. ◆ 친군부 연정 정권의 성립과 신생정당의 대두 2014년 쿠데타로 등장한 군부는 끊임없이 선거를 미루다 2019년 3월 24일 5년만의 선거를 실시했다. 선거 결과 총득표 1위는 843만 표를 획득한 팔랑쁘라차랏당이 기록했고, 지역구와 비례대표 포함 총 116석(지역구 96석, 비례대표 19석)을 차지했다. 반면, 지역구당선
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